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あとぴナビ／スペシャルインタビュー

取材・文／大石久恵、撮影／橋詰芳房

PROFILE
1978年歌手デビュー。1981年「まちぶせ」がヒットしNHK紅白歌合戦出場。歌手、声優、司会者など幅広く活躍。1987年にB型肝炎発症。入院・療養生活後、翌年復帰。復帰後は、本人作詞のCDアルバム「HOME・MADE―ただいま―」や話題の楽器「一五一会」を使った「With みんなの一五一会」シリーズ発売。NHK「母と子のテレビタイム」出演やファミリーコンサート、オリジナルライブ、闘病経験を元に健康に関する講演会など幅広く展開。現在NHKラジオ第1「こうせつと仲間たち～」隔週火曜日レギュラー放送中。著書に闘病記『いっしょに泳ごうよ』（集英社）がある。

クリッとした瞳と声量のあるよく通る声。１９８０年代初頭、トップアイドルとしての絶頂期にB型肝炎を発症し、一時は休養生活を送った時期もある石川さん。現在では体調も安定し、歌手活動とともにファミリー向けの番組や講演会など、活動の場を広げている石川さんに、病気とともに明るく前向きに毎日を過ごすための心の持ち方、健康管理のコツについてお聞きしました。

「実は私、肌のカサカサやかゆみなど、幼稚園の頃まではアトピーの傾向がありました」と話してくれた石川さん。成長とともに、かゆみを感じることもなくなりましたが、「今も冬になると肌が乾燥しやすいですが、肌を甘やかさない程度のお手入れを心がけてます」。歌手という仕事柄、のどはとても大事にしていますが、そのさじ加減も絶妙です。「のどを大事にしなくては」と考えていますが、「のどを冷やさないとか加湿するなどのケア位で、あまり過保護にしてのどが甘えてしまわないように（笑）しています」。
たとえば抗菌に神経質になりすぎると、かえって免疫力の低下を招くのと同じで、「体のバランスを保つには神経質になりすぎないのも重要」と考えているのです。現在の石川さんは、B型肝炎を抱えていることもあり、無理しない範囲で活動し、「症状があらわれたときは覚悟を決めて療養に入る」と決めています。
健康管理の基本は〈バランスのよい食事〉と〈規則正しい生活〉を心がけることにつきますが、「○○しなくちゃ」と枠にとらわれすぎると、ストレスになりがち。「体と心は一体なので、自分の心が疲れない状態を第一に考えています」。

アイドル絶頂期に突然の病気の発症

小学校時代は天地真理さんにあこがれ、中学・高校時代はフォークソングを聴き、「私も歌いたいなあ」と、ひたすらあこがれる気持ちで芸能界入りを果たした石川さん。デビューから4年目にリリースした「まちぶせ」が大ヒットして、一躍トップアイドルとなりました。

当時はテレビにラジオ、レコーディング、雑誌の取材等で多忙な日々でしたが、「歌うことが楽しくて、充実感でいっぱいでした。スケジュールがつまって休むことができなくても、『もっと頑張らなきゃ！』という気持ちで過ごしていました」。しかし、１９８７年にB型肝炎を発症して以来、生活が一変します。発症直後は「なぜ、私が病気に？」という驚きとともに、ネガティブな気持ちで苦しんだ時期もありました。「生きている限り、この病気と付き合っていくという現実を受け入れるには、やはり時間が必要でしたね」。

また、当時は血液を介して感染するＢ型肝炎に対する偏見が大きく、まさか自分が周囲の人たちから誤解や偏見を受けるとは、予想もしていないことでした。「でも、自分がうつむいてしまうことはありませんでした。だって、生まれつき持っていたものが発症してしまっただけですから、うしろめたさを感じる必要はないと思ったんですよ」。

今では「病気とともに生きていく」と受け止めている石川さん。定期的に検査を受けて、心配なときも早めに対処すれば大事にはいたらないと知り、「病気をきっかけに、自分のライフスタイルや気持ちの持ち方を見直すことができました。病気から得たことは、とても多いと実感しています」。

■ 講演活動を通じて私も元気をもらっています

療養生活を経てからは、子ども向けの番組の出演や、肝炎や感染症などの講演活動など、活動の場も広がりました。「講演会を通して、病気であっても前向きに生きている人たちの心に触れ、私自身も元気や勇気をもらっています」。
今では「頑張りすぎず自然体で生きる」というのがライフスタイルの目標です。「〈自然体〉って、ただ何もしないということではなく、料理のさじ加減を覚えるのと同じで、経験や意識することも必要なんです。自分なりの努力と経験があってこそ、自然体になれるんだと知りました」。
そして、周囲にサポートしてもらう勇気を持つことが、自然体で生きる助けになると感じるようになりました。「私の場合、人と話すと気持ちが楽になるので、講演では『人間は１人では生きていけないもの。１人で抱え込まないで、周囲とのコミュニケーションを大切に』という話をよくしています」。

人の心は複雑で、方程式のようにはいかないけれど、言葉で伝えることで自分の心が見えてくることもあるのです。また、コミュニケーションは自分の視野を広げるとともに、一緒に分ち合う気持ち、歩み寄る気持ちの大切さも教えてくれます。「病気は自分だけの問題ではありません。自分を支えてくれる人の思いやりに気づくと、『元気でいなきゃ』と思えるようになります。これってとても大切なこと。私も病気になって初めて気づきました」。

最近は〈トーク＆ライブ〉という活動で、自らの経験を語るトークのあとで、ハートフルな歌声を聴かせてくれる石川さん。「あるとき、1人の女性が『お話のあとで歌を聴いたら、とても心に響いて元気になりました！』と言いに来てくれたんです。自分が伝えたい思いを受け取ってもらえた！という喜びとともに、私自身も聴きにきてくれる人たちから元気をもらっているのを改めて実感しました」。
石川さんがこれまで重ねてきた経験や思いをトークや歌にのせて伝える〈トーク＆ライブ〉のひとときは、ステージと客席のエネルギー交換、そして分かち合いのひとときとなっているのです

■ 病気の経験から多くのことを学んで、今の私があります

現在は体調が落ち着いている石川さんですが、健康管理のさじ加減にはいまだに難しさを感じています。肝臓は沈黙の臓器と呼ばれるだけあって症状を出してくれないため、疲れやだるさを感じたときには、病的なものか疲労なのか、判断がつかないからです。そのため「もしや再発？」と不安になり、定期検査の数値を確認してホッとすることもあるといいます。

「でも、過度に神経質にならないようにしているんですよ。そして数値が悪いときがあっても、『なんとかなるさ』と気を楽にして、いい意味でのいい加減さを大切にして乗り切ろうと思っています」。発症前は「まだまだ頑張れる」と全力で疾走する生活でしたが、今では「休養する勇気を持つ」ということが石川さんの頑張りのテーマになりました。

「『活動量をセーブする』って意外と難しいの。自分がそれまでやってきたことだから、『できる！』と感じてしまうんですね。だから『疲れたな』と思ってセーブするには勇気が必要。自分なりのさじ加減で自制心を持つ頑張りをしています（笑）」。また、今では、〈自分の歩幅〉でのマイペースを大切にしたいと考えるようになりました。

「無理のない歩幅で、楽な呼吸で歩くのがいちばんですもの。もしも病気にならなかったら、こんなふうに自分を見つめることもなかったかもしれません」。体調が心配で気持ちが萎えてしまったときは、「必ず元気になるから、少し時間をちょうだい」「あきらめないようにしようよ」と自分の心に言い聞かせます。

「つらいときは１人で悩むばかりでなく、周囲の人に助けてもらいながら乗り越えていこうよ、って思います。これからも『無理をしない』努力を続けながら、自然体を目指していきたいですね」。

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