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あとぴナビ／スペシャルインタビュー

取材・文／大石久恵、撮影／橋詰芳房

PROFILE
1985年、愛知県生まれ。2006年6 月「第１回インターネット美女コンテスト　オスカー賞受賞」。以降演技等の強化レッスンを受けながら、雑誌、CMなど幅広く活動。2010年3 月に首都大学東京都市教養学部を卒業し、本格的な芸能活動を開始する。2010年4月「絶対零度～未解決事件特命捜査～」にレギュラー出演。趣味は映画鑑賞、ショッピング、水泳など。

「第１回インターネット美女コンテスト」で入賞後、４年間の強化レッスンを経て、テレビドラマ初出演を果たした齋藤めぐみさん。芸能人としてのスタートラインに立ったばかりの齋藤さんに、女優を夢見て東京の大学を受験し直したエピソードや、ドラマの現場で感じたことなどを伺いました。目標に向かってひたむきに頑張る新人女優さんの等身大の素顔を紹介します。

ドラマ出演は初めての経験。『やっと自分を試すことができるチャンスが来た！』と、うれしく思いました。初回の撮影時は緊張しましたが、出演者の先輩方やスタッフもやさしくて、今ではだいぶ慣れてきました。私の役柄はちょっと不思議な感じの女の子ですが、自分とは全然違うタイプなので、演じるのがとても楽しいです」。
　今年4月から放映された上戸彩さん主演の刑事ものドラマ「絶対零度〜未解決事件特命捜査」（フジテレビ系）にレギュラー出演した齋藤さんは、この春大学を卒業したばかり。芸能界に入ったのは、４年前の「第１回インターネット美女コンテスト」入賞がきっかけです。
　当時は地元名古屋の大学に通っていましたが、「芸能界の仕事をするために東京に行きたい」「そのためにも東京の大学を再受験しよう」と、大学再受験の準備をしながら芸能界の登竜門となるコンテストに応募。「絶対に両方とも合格してみせる！」と強い信念で、ダブル合格を果たしました。

●●● 夢を実現させるために親に内緒で大学再受験

女優になるために東京に出たい。そう考えていた齋藤さんは、ご両親から「東京に進学するなら国公立以外はダメ。私大に行く場合は地元で進学すること」と申し渡され、芸能界に入ることも反対されていました。「東京の国公立に合格できなかったから、とりあえず名古屋の私大に進学しました。でも、やっぱりあきらめきれなくて……。自分でアルバイトして生活費や受験費用を稼ぎ、翌年もう一度東京の大学を受験する決心をしました」。
　それからは、大学に通いながら受験勉強に励みます。親に内緒で受験する費用を貯めるために、塾講師のアルバイトを３つ掛け持ちしたこともありました。「身体的にはきつかったけれど、自分がやりたいことだから乗り切れたんですよね」。そして、芸能活動への第１歩として、受験と同じ時期に開催される「インターネット美女コンテスト」に応募。
「実は受験もコンテストも両親には内緒でした。国公立に合格できれば、両親はダメとは言わないだろうし、コンテストは入賞できたら報告しようと思って。私は一度こうと決めたら意思を曲げないタイプ。口に出して言うよりも、とりあえず動いちゃえ！と思ったんです」。　毎日がむしゃらに勉強し、バイトに明け暮れる齋藤さん。そんな様子をみていたお母さんは、娘が再度受験勉強していることに、うすうす気づいていたようです。「受験が近づくと『受験するんでしょ？』『お父さんにも話しておくから』と言ってくれました。無事に合格できたときには私の努力を認めてくれて、『よく頑張ったね』って、一緒に泣いてくれました」。　一方、コンテストのほうは大学の合格発表のころに２次審査を通過。最後まで家族に気づかれることはなく、最終審査まで進んで芸能プロダクションへの所属が決定します。
「お母さんに『東京の大学に通いながら芸能界の仕事を始めたい』と報告したときは、さすがにあきれられました。でも今では両親ともに応援してくれています」。

●●● 演技の幅を広げるため学業もやり遂げました

「コンテストで入賞したら、すぐに芸能人として仕事をスタートできるのかな! ?」と思っていた齋藤さん。でも現実はそう甘くありません。さっそく始まったのは、演技や歩き方、ポーズ、日本舞踊、アクションの殺陣などのレッスン漬けの日々。「レッスンを受けるようになって、テレビの裏側でどれだけ多くの人たちが努力しているかを知りました。そして、『ここからが本当のスタート。ドラマに出演できるようになるための準備がやっと始まったんだ』と自覚しました」。
　昼は大学、夕方からは演技のレッスンに通い、遊ぶ暇はほとんどなかったという齋藤さん。レッスンだけに集中するのではなく、学業も両立させたのは、「深みのある女優になるためには、いろんな勉強と経験が必要」と考えていたからです。「学生時代は自分の視野を広げる大切な時期。学業もおろそかにしてはいけないと思います。女優が表現する世界は幅広く、日常生活はもちろん、自分が経験したこともない職業を演じることもありますから。自分自身をブラッシュアップして、基礎作りをしようと決めました」。

●●● 一歩踏み出す勇気を持てば夢を実現できる

　今は新人女優として、先輩たちの演技から学ぶ日々ですが、現場に入るたびに痛感するのは「自分はまだまだ勉強が足りない」ということ。
「初めてのドラマなので頑張ろう！って取り組んでいますが、『もっとこうすればよかった』と反省したり、想像していたのと全然違う自分の演技をあとから見て、悔しい気持ちになったこともあります。でも、頑張るしかないですよね」。
おっとりとした雰囲気を漂わせながらも、実は相当な負けず嫌い。そんな齋藤さんには、目標達成に向かって頑張るときに自分を励ます言葉があります。それは「１つ頑張ることができたら、ほかのことも頑張れる！」という言葉。子どものころお母さんがいつも言ってくれた言葉です。　そして夢に向かって進むときは、モチベーションを高く持つことを意識します。「『ちょっとやりたいな』ぐらいでは叶わないんですよ。ダメだったときのショックを考えると怖いけど、それ以上に頑張ろう！と思う勇気を持たないと」。
人生は１回限り。「あのとき、やればよかった」と後悔するよりも、まずはチャレンジあるのみ！思い切って１歩を踏み出すことから、すべては始まるのです。　今は現場に立つたびに反省ばかりですが、演技の世界はそれだけ奥が深いということ。
「だからこそやりがいがあると感じています。3歳のときからピアノを習っているので、ピアニストの役もやってみたいし、いずれは悪役にもチャレンジしたい！おばあちゃんになってもこの仕事を続けていきたいですね」。

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