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アトピー克服体験記

京都府 I.Nさん２６歳



アトピーだけでなく、毛嚢炎（もうのうえん）、じんましんにも次々に悩まされていったI.Nさん。症状的にどんなにつらくても「今、自分の体に起こっていることと同じ程度の参り方に留めておこう。身体的な落ち込み以上に精神のほうが参ってしまわないようにしよう」と、固い信念を持ってそのときそのときを過ごしてこられました。ゆったりとした穏やかな口調のなかに、“凛” とした強さを見せる京美人。「2年で絶対キレイになる！」、掲げた目標をクリアされたI.Nさんにお話をうかがいました。病院で出される薬を塗っては抑えて成長していった。多用してきた実感は皆無だが大人になるまで切れることはなかった。症状が抑えきれなくなって、プロトピック、漢方薬、ステロイドの併用で一気に薬を多用。肌へのダメージを感じ取り、温泉湯治へ方向転換。2年で克服。
	京都府 I.Nさん２６歳

きれいな肌。単にアトピーが消え去ったというだけでなく、健康な肌の女性たちに混ざっても、つややかな輝きを放ってひときわ目立つだろう美しい人。I.Nさんは、とても輝いています。

「体が元気になって、その健康状態を維持しながら働けていることをありがたく思っています」と笑顔で語れる今は、ほんの２年前からしたら、憧れの夢の世界だったかもしれません。人生最大の悩みとして襲ってきたアトピーと真正面から闘った日々。あまりの痛さにお風呂から上がることさえままならなかった、あのつらかった頃の毎日は、確かに"今"に結びついているのです。

暖房の効いた部屋に突然入れなくなる

小さい頃から、冬の寒さや逆に夏の汗で、関節周りなどがかゆくなる。しもやけやあかぎれもよく起こす子どもだったけれど、肌のそうしたちょっと困ったことはどれも「病気」の意識を伴うものではなかったようでした。それでも、関節周りなどに出るかゆみには、病院で出される薬を塗っては抑えて成長していったI.Nさん。薬を多用してきたほどの認識もなく、いつの間にか家に溜まっていったステロイド剤を取り出してはかゆいところに当たり前のように塗っていたのです。

古いチューブも新しいチューブも区別なく使い続けて迎えた大学４年の冬、「それ」は突然やってきました。「暖房が効いている部屋には一歩も足を踏み入れることができなくなってしまったんです」。皮膚にバリアがなくなってしまった感覚で、外との温度差についていけない肌は、暖かい室内に入ることに「無理！」と抵抗をし始めました。「かゆいっていうか、痛いっていうか、肌が過敏になりすぎた感じでした」。

細く長く使い続けてきた薬が、じわじわと皮膚のバリア機能を壊していたのでしょうか。そこに、加わった就職活動などでの精神的・身体的な疲れがトリガーとなったのか、I.Nさんの肌は内部から悲鳴を上げていました。この恐怖に包まれたのは、就職浪人を決めた22歳の春のことでした。

プロトピック軟膏を目の周りにもたっぷり

病院へ駆け込んだI.Nさんには、顔にはプロトピック（ステロイド剤よりも強い免疫抑制剤）、顔以外にはステロイド剤の軟膏、それとは別にローションも、そして内服の漢方薬と抗アレルギー剤など、一度に何種類もの薬が処方されました。

副作用の説明は一切行われなかったそうなので、「毎日欠かさず、特に塗り薬はいっぱい塗りました」。出ていた症状が薬により抑えられ始めると、「単純に『やったー！』と喜んでいましたね」。きれいに戻れてホッとする。現代医学の進歩に救われた思いもされたことでしょう。アルバイトに出かけるのにもなんの支障もありませんでした。
しかし、４月に塗り始めて、夏を迎えた頃、「天気のいい日には日光が見られなくなってきたんです。私、なんでこんなに日差しに弱くなってるんやろうと不思議でした。影から外の光を見ることさえ苦痛で仕方なくなっていたんです」。日光が降り注ぐ場所に足を踏み入れられない。少し前は暖房に肌をさらせなかったように、今度は日差しに …。
日傘、サングラス、長い手袋。光に立ち向かうためのグッズも気休め程度にしかならなかったようでした。「プロトピックをたっぷり塗っていた目の周りは皮膚が薄くなってきたのもわかりました。髪がほんの１本顔にかかるだけで耐えられない気持ち悪さもありました。あれほどの数の薬を毎日使っていても、夕方になるとだんだんかゆくなり、そのうちにかゆくてたまらなくなっていきました」。薬ではもう抑えられない？　戸惑いながらも、「じゃあ、どうする」がすぐには見つけられないまま、薬を多用した期間は７カ月に及びました。次第にアルバイトにも行けない肌状態になっていました。

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